Avanza la mHealth

Las aplicaciones sanitarias móviles están en pleno auge como ya preveíamos al recomendar los diez mejores buscadores de bibliografía científica con aplicaciones para teléfonos. Sin embargo son escasos, a día de hoy, los estudios serios que evalúen la verdadera utilidad de este tipo de aplicaciones para el seguimiento de patologías crónicas.

Hay varios motivos para que estas herramientas no sean aplicadas a la práctica clínica habitual. Además de los que causan que las TIC no estén integradas a día de hoy cabe destacar algunas más. Por un lado la diversidad de aplicaciones y por otro la dificultad para mejorar la privacidad requerida para el envío de información médica a través de Internet y con participación de terceros (compañías telefónicas, desarrolladores, etc.) son grandes problemas para su generalización.

Con cuentagotas siguen apareciendo estudios, generalmente de escasa potencia estadística y sólo aplicables a poblaciones muy específicas o aplicaciones diseñadas ex profeso. Pese a todo ello, los resultados parecen halagüeños y la evidencia sigue creciendo en favor del uso de los móviles en la atención Sanitaria.

Si bien todavía se trata de sistemas en beta, el reducido coste de este tipo de estudios debería hacer que en los próximos años viviéramos un aumento exponencial de los mismos tanto en número como en calidad. Del mismo modo, la tecnología móvil es cada vez más accesible e incluso en países y zonas de escaso desarrollo pueden crearse programas de seguimiento de enfermos crónicos por SMS o aplicaciones específicas.

Los Teléfonos de la Esperanza de Josh Nesbit, las iniciativas de HealthEngage para aumentar la adherencia al tratamiento, los servicios de SMS medical y algunos artículos que hemos reseñado a través de nuestra cuenta de Twitter (@somosmedicina)

Asfixia Tabáquica

La enfermedad que más puestos está escalando en la lista negra de las causas de mortalidad es una gran desconocida. La EPOC afecta al 5-10% de la población mundial y lamentablemente pertenece a ese amplio grupo de enfermedades asociadas al tabaquismo.

Como muchas otras enfermedades crónicas, los pacientes que la padecen no aparecen en televisión, no tienen el carisma mediático de otras patologías, y es que una persona tirando de un carrito con oxígeno no resulta ni tan espectacular ni tan morboso como un trasplante total de cara o una parada cardíaca que se recupera tras una desfibrilación urgente.

Además algo tan sencillo de prevenir y diagnosticar (tabaco + tos crónica + disnea progresiva + espirometría con broncodilatación) no es digno de ocupar todo un capítulo en House o Anatomía de Gray. Así que los 50 pacientes diarios que mueren en España por esta enfermedad, mueren en silencio sin el glamour que venden las campañas publicitarias de las tabacaleras.

Y del mismo modo la que en 2020 será la 3ª causa de muerte a nivel mundial sigue siendo una desconocida para la población. La EPOC sigue ganando terreno y la causa fundamental es el humo del tabaco. Para que todos la conozcamos tal vez la idea de un buen puñado de sociedades científicas no sea tan descabellado.

¿Y si le cambiamos el nombre a la EPOC?

Luchar contra la publicidad buscando un nombre mediático, lleno de sentido y que haga que la sociedad sea consciente del peligro del tabaco y de su relación directa con la EPOC. Esa es la idea entorno a la que se han unido en Búscale Nombre a la EPOC.

Así que desde aquí hemos propuesto empezar a llamarle Asfixia Tabáquica. Si os gusta podéis votarlo y difundirlo, si se os ocurre alguno mejor podéis sugerirlo. Entre todos ganaremos la batalla contra el humo aunque lamentablemente no todos los datos en este sentido son buenos, también sabemos que la legislación puede ser una buena herramienta.

Microscopía Móvil sin Lentes

La UCLA a presentado el primer microscopio acoplado a un teléfono móvil que no necesita componentes como lentes, láseres u otros elementos de gran tamaño que además aumentan el coste del producto. Se trata de un dispositivo completamente digital que recrea las imágenes a partir de las sombras.

El mecanismo, aunque parece rudimentario es de una gran utilidad. Un LED ilumina verticalmente la muestra colocada en el microscopio -acoplado a su vez a un teléfono móvil- y crea una sombra de las células presentes.

Dada la composición de las células estas son translúcidas sus sombras son muy ricas en detalles útiles ya que permiten identificar cada tipo celular e incluso reconstruir su forma como si la estuvieramos visualizando a través de un microscopio ordinario.

Este invento está orientado hacia la deslocalización de la atención sanitaria, un proceso subyacente en la gran mayoría de las nuevas aplicaciones médico-sanitarias y de forma más clara en el fenómeno de la eSalud

Desde pequeñas clínicas de zonas rurales hasta países con escasas instalaciones sanitarias podrían beneficiarse de la ubicuidad de teléfonos móviles y la actual extensión de las redes de comunicaciones. La intención de los creadores es llevar este microscopio a un nivel donde sean herramientas autosuficientes para el diagnóstico de enfermedades infecciosas, sin embargo parece utópico e inquietante a partes iguales automatizar a tal nivel la atención sanitaria.

¿Estamos todos locos, o qué?

Afirmar que:

El 39 por ciento de la población general, de acuerdo a un estudio, tiene problemas de salud mental #

Cuando querías decir que:

Casi el 39 por ciento de la población, en algún momento del periodo estudiado, ha tenido problemas de salud mental.

Es otro ejemplo de por qué la profesión de periodista es tan denostada hoy en día. No enlazar ni referenciar el artículo citado durante la noticia habla además de la ineptitud del redactor, que además no se identifica.

Repensando el Sedentarismo

Están surgiendo voces que proponen revisar el concepto de sedentarismo. Y no se refieren al hecho de que las nuevas consolas (Wii, Kinect o Move) permitan disfrutar de videojuegos mucho más interactivos gracias a sus reconocimientos de voz y movimiento permitiendo quemar algunas calorías en casa. Ni al hecho cada vez más frecuente de que la gente haga algo de ejercicio en la comodidad de su salón bailando Batuka™ o haciendo Pilates.

El asunto va enfocado a redefinir el sedentarismo como una "inactividad muscular" más que como un concepto de "falta de ejercicio". Y para defender semejante refundación del sedentarismo se plantea que una ganancia diaria de 30 kcal. en nuestra dieta de forma continuada podría marcar la diferencia entre estar en nuestro peso o pasarnos de kilos.

Tal vez carezco de los conocimientos para publicar en el British Journal of Sports Medicine (parte del BMJ), donde ha aparecido uno de los papers. Seguramente mis artículos no son dignos del The New York Times, pero a mí esto me suena a rebajas en la prevención de la obesidad. Y no sólo eso, reducir la definición de sedentarismo a unos mínimos tan ridículos podría tener el efecto contrario al esperado por los autores.

Defender que trabajar de pie durante ocho horas puede ser beneficioso para perder unos kilos suena ridículo, o que se lo pregunten al Dr. Maño. Yo antes de optar por un "sedentarismo de mínimos", voto por adoptar el modelo de Google que además de ser mucho más saludable seguro que también ayuda a prevenir accidentes laborales. Y es que puestos a rebajar, ¿por qué no contamos el número de clicks por minuto que hago con el ratón?